LEXPRESS.fr du 15/02/2008

Plus d'une corde à son Arc

Michèle Leloup


Sorry for friends who don't understand french, I will translate as soon as possible : 

"A new museum in the Triumph Arch at he Etoile"

Le célèbre monument parisien accueille un nouveau musée. Une façon de réhabiliter l'histoire de ce lieu hautement symbolique.

«L'Arc de triomphe n'est pas un simple belvédère. Il était urgent de réhabiliter son histoire, à condition de la rendre abordable par tous les publics, y compris les étrangers», raconte Jean-Paul Ciret, directeur culturel du Centre des monuments nationaux, qui lança l'idée en 2003. Mobilier design, cimaises d'acier et écrans géants: l'architecte Christophe Girault et l'artiste Maurice Benayoun ont réalisé une prouesse scénographique dans cette salle voûtée. La visite démarre par une rétrospective nourrie de photos et de films rares, notamment les funérailles de Victor Hugo (1885) ou l'inhumation du soldat inconnu (1921). «Nous voulions révéler par l'image la richesse du lieu, qui est à la fois un mémorial et le symbole de la réconciliation des peuples», exposent les deux maîtres d'œuvre.

L'aspect interactif des diverses installations participe aussi de l'intérêt du parcours: deux consoles illustrant la guerre et la paix, depuis les victoires impériales jusqu'aux armistices du XXe siècle, permettent de mieux comprendre la statuaire du monument et sa magnifique frise, reproduite en 3D. Le musée de l'Arc de triomphe s'est refait une beauté, mais il faut toujours gravir 284 marches pour y accéder.